El síntoma más común de la infestación por Pedículus humanos es el prurito o picazón en el cuero cabelludo. Rascarse suele producir erosiones en la piel lo que perpetúa aún más el prurito y puede facilitar la transmisión de enfermedades como el tifus exantemático, la fiebre de las trincheras y la fiebre recurrente. en los casos en que los piojos estén infectados.
El prurito se debe a la irritación de la piel producida por la saliva (que contiene una toxina anticoagulante) que el insecto deposita en la microherida de la propia picadura
La picadura da lugar a una pequeña pápula de color rojizo que pica bastante.
Esta irritación agravada por el rascado puede llegar a producir una dermatitis que, a su vez, conlleva un riesgo de sobreinfección bacteriana secundaria.
